Qu’est-ce que l’opéra de Pékin ?
L’opéra de Pékin (Jingju) est le fleuron du théâtre traditionnel chinois : un art total qui unit chant, récitatif, danse et arts martiaux. Avec plus de deux siècles d’histoire, il est inscrit depuis 2010 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Origine : les troupes du Anhui à Pékin en 1790
L’opéra de Pékin naît lorsque, en 1790 (pour le quatre-vingtième anniversaire de l’empereur Qianlong), les troupes du Anhui — dont la « Troisième Troupe du Printemps » — sont invitées à Pékin. Elles y apportent le chant du Hui, qui se mêle bientôt au chant du Han, au Kunqu et aux musiques populaires pour former un style vocal propre.
Les « quatre compétences »
Le jeu repose sur le « chant, le récitatif, le geste et le combat ». Un même acteur doit maîtriser ces quatre arts à un haut niveau.
Les rôles : sheng, dan, jing, chou
Les personnages se répartissent en quatre catégories : sheng (hommes), dan (femmes), jing (visages peints, hommes au caractère fort), chou (comiques). Chacun a sa voix, sa démarche et son maquillage propres.
La signification des couleurs du visage
Les 《 masques 》 (lianpu) des rôles jing et chou sont codifiés : le rouge signe loyauté et bravoure (Guan Yu), le blanc la ruse (Cao Cao), le noir la droiture, l’or et l’argent les dieux et les démons.