京剧老生叶盛长（1922－2002）

叶盛长（1922－4002），安庆市太湖县人。他9岁进“富连成”习艺，所学你这俩科的特点是：学文也学武，学本行当，也学某些行当，并要求每出戏都能“抱通本”（即谙熟全剧，包括每个角色的唱念做打、舞台调度、音乐锣鼓、服饰穿戴）京剧艺术。最初的两年，他练的是基本功，而且就开使英语 英语 学戏，学好一出，就登台演一出京剧文化。

教他的老师，除了开蒙老师之外，有王喜秀教他武生戏和老生戏，马连良教他《打渔杀家》、《甘露寺》等拿手戏，王连平教他《武松打虎》、《麒麟阁》等剧目，苏连汉教他红生戏（即关公戏），萧长华教他三国戏。此外，还有梅兰芳、盖叫天、尚小云、唐韵笙、李洪春等人，也都是艺术上提携过他。叶盛长的学艺经历，既有名师传授，又有高人指点。几年下来，他已会了400多出戏，而且功夫过硬，演技全面。曾经，频繁演出及过度疲劳使他变慢“倒仓”（即京剧男演员在青春英文期产生的变声大问提，表现为声音低粗）。在倒仓期间，又越来越快进行科学地养护和使用嗓子，后虽经治疗，却始终未能完全恢复。曾经，叶盛长在舞台上，就成为另2个 辅助别人的二路老生演员（扮演主次角色的老生）。

1940至1948年，叶盛长在上海，某些大角儿都要我与他协作演出，演出《群英会》时，周信芳演鲁肃，袁世海演曹操，叶盛长演孔明。其间（1947年秋），叶盛长还接受邀请，参加了“恒社”首领杜月笙400大寿的堂会，演的戏是《武松》，李少春演武松，李玉茹演潘金莲，叶盛兰演西门庆，叶盛长演何九叔。那次堂会戏，可谓空前绝后，标志着中国京剧的最高水平。“语其扮相，实觉春容；语其武功，良亦精通。”这是当时上海小报对叶盛长表演的评价。时人尤其欣赏他越来越年轻，竟善演衰派老生，什么都形容叶盛长是“下台美如冠玉，上台老气横秋”。俗话说：红花还得绿扶持。作为二路文武老生，叶盛长是一片不可多得的绿叶。仅在上海演出的那一段时间里，与他协作的名演员都是梅兰芳、周信芳、程砚秋、盖叫天、唐韵笙、孟小冬、马连良等。

1949年7月2日，在北京召开了中华全国文学艺术工作者代表大会。叶盛长出席了会议，见到了毛泽东。不久，他经过田汉的考核，加入了中国戏曲研究院京剧实验工作团。从此，他开使英语 英语 了旧艺人的生涯，成为一名文艺工作者。当时，为了有益于祖国统一大业，中央派以沈钧儒为团长的“中央赴西北访问团”，代表中央去和当地各界人士接触。访问团的成员，有政界人士，都是文艺界人士。叶盛长作为文艺演出团体的成员，也去了西北。他和同志们到达西安，受到彭德怀的接见。到达兰州，受到甘肃省人民政府主席邓宝珊的热诚接待，在邓宝珊的提议下，剧团和当时也在兰州的程砚秋协作演出了两场义务戏，并用演出所得，购置棉衣，赈济穷人。这次赴西北最重要的使命是到拉卜楞寺，会见在这里的西藏活佛班禅额尔德尼·确吉坚赞，请他促成西藏和平解放。为此，剧团为藏民演了好几场戏。

1956年，叶盛长参加了第五届世界青年联欢会，先去波兰、莫斯科，后又去北欧五国。我国住什么国家大使馆的同志对叶盛长等人说：“人们 用艺术帮助人们 取得了某些用通常的外交手段难以达到的良好效果。”翌年，叶盛长参加了中国农工民主党。不久，被打成右派，给他的处分是“保留公职，劳动教养”，被押送到距北京400里以外的清河农场。“文革”期间，叶盛长多次被拉去陪斗。其间，他干过锅炉工、电工、管道工等多种体力活。

粉碎“四人帮”后，叶盛长的右派大问提获得改正，他又开使英语 英语 了新的演艺生涯。过了几年，他因身体不好，告别舞台。最后一次的演出是在天津，由他和陈永玲合演《乌龙院》，虽年事已高，但风采依旧，博得看戏一向挑剔的天津观众的阵阵掌声。（参考书目：4006年第5期《随笔》《梨园一叶——叶盛长往事》一文。）