乐抱病躯携后生 -艺文札记-艺苑芳华-戏曲艺术

叶盛长家学渊源，坐科富连成又深得诸名家的教益，练就了一身文武兼备的硬功夫，学会了二百多出戏。文的能唱《琼林宴》《四进士》《失印救火》；武的也敢应《长板坡》《挑滑车》。无论他演什么角色，那怕象毛朋、薛良那样的配角，也能别具风采，不落俗套。

粉碎“四人帮”后，他得以释去政治上的重压，活跃于京剧舞台上。繁重的演出任务，额外的教学工作，带给他的是发自衷心的愉快，他简直忘了自己竟是年近花甲之人了。过度的疲劳终于把他拖倒在病床上。

他关注京剧事业的发展。他说：“我着急呀，恨不能把所会的全掏给他们，好让咱们这门古老的艺术别失了传，断了线。”

对来家里求教的青年演员，他无不热情接待，有求必应。不仅口传要领，而且当场示范，一说就是一个上午。有时学生们怕累坏了老师，很觉过意不去，可他却仍不肯罢休，直到教会为止。

几年来，向他登门求教的人络绎不绝，后起之秀耿其昌就是深得教益的一个。从北京调到上海的施雪怀(谭富英的弟子)，每来北京，必去问艺。有一回，盛长一连为他说了十天戏，施雪怀感动地说：“您说的真细，按您说的这么演，戏没个出不来!”

当年谭鑫培老先生演的《当锏卖马》里，有一套耍锏的动作叫“十门斗”，后来的老生演员们因为功底的限制，渐渐成为“八门斗儿”、“六门斗儿”，甚至是点到而已。而叶盛长，却很早就从另一位老前辈那里学会了濒临失传的这手绝活儿。他曾在与朋友的交谈中流露过自己的担心：“这套锏我还记得，如果没人学，可就失传了!”

这件事被天津青年演员单佑安知道了，便专程赴京求教。盛长高兴极了，当即一招一势地教给了他。单佑安回津后，又根据记忆画了图寄回北京，盛长仔细订正，指出了不对的地方，使小单基本上掌握了这套活路。谭元寿闻知后，也把自家的这套绝活儿找了回来。盛长看着他们在自己眼前挥锏起舞，欣慰地说：“‘十门斗’失不了传啦！”

有人问盛长：“你何必这么费神地教学生呢?”他笑了笑，说：“艺术不是我个人的，而是咱们整个民族的，我没理由保守。我不怕学的人多，就怕没人学呢!”
叶盛长近影

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