《宦海潮》的作者——刘艺舟 -艺苑风景-艺苑芳华-戏曲艺术

和戏曲现代戏的先行者王钟声进行艺术合作的一个著名人物，是刘艺舟，又名木铎。

不管艺名叫钟声或是木铎，都含有唤起民众，警醒民族的意思。刘艺舟是编剧，又当演员，经常和王钟声合作演出，是王在艺术上的亲密合作者，在北方戏曲界总是把“钟声木铎”连在一起称呼，来称赞他们开创的事业。

刘艺舟是王钟声到北方之后结识的一个在思想上有共同观点，艺术上有共同抱负的仁人志士。

据说刘艺舟当过清王朝沧州的道台，文笔很好，官也不小，可是他看到清王朝腐败无能，受帝国主义欺凌，人民处于水深火热之中，于是他毅然弃官从艺，和王钟声进行艺术合作，从一个朝廷的大员，变成了一个民间艺人，专门揭露清王朝官场的腐败。

由于他作过官，对官场是熟知的；又加上他文笔好，所以他的戏编得也很有水平。我从评剧创始人之一的倪俊声那儿得知：钟声和木铎主演的戏剧《宦海潮》，就是刘艺舟的手笔。他可以说是我国戏曲现代戏最早的剧作家之一。

木铎创作的这个剧目在当时有着巨大的影响，北京、天津、上海等大城市都上演过，许多著名的剧团和著名演员都演过这出戏。

王钟声被袁世凯枪毙后刘艺舟就到南方去了。后来，他在武汉一带继续从事戏剧活动。